5月20日，武警和警察在通往北川县城的道路上设卡，所有人员均不得进入县城。
中国新闻网5月21日报道 昨日，因防疫、防震与防汛形势的需要，北川县城包括老城区和新城区的救援被迫中断，所有人员撤离县城，全城自地震发生后，首次戒严“封城”。在任家坪收费站处进行准入审查，除了救援、志愿者与媒体记者，其他无关人员禁止进入，任家坪到县城大约2公里的道路上，停满了各类救援车辆，但几乎看不到来往的灾民。部队也开始清理生活垃圾，雨中的北川，空气顿感清新，没有扬尘的侵扰，部分人员已经摘下口罩。
卫生部救灾防病应急队专家白雪涛告诉记者，应急队前天向北川抗震指挥部建议，加强县城的防疫工作，禁止无关人员进入。“人员太杂，给防疫带了困难。”白雪涛说，目前县城已经没有本地居民，所以防疫的主要对象是流动的救援人员。
在前线指挥部的统一指挥下，有将近8500多名医护人员到达了一线支援灾区的医疗卫生，并且有将近600多名的防疫人员进入了县乡一级进行卫生防疫工作。昨天在北川，医疗队和卫生防疫队都在县乡镇驻点，尤其是乡镇一级，基本上是在驻点，但是由于道路没有完全畅通，北川有20个乡镇，到目前为止进去了7个乡镇，还有13个乡镇医护人员还没有进入。现在的天气，苍蝇蚊子已经出现，防疫工作开展起来还有一定的难度。另外，当地灾区的老百姓对卫生防疫知识比较欠缺，他们对家乡废墟下的亲人自救的行为，经常用手和身体，卫生防疫知识的落后使他们有可能感染到疾病。昨天，北京医疗队巡诊了200多个帐篷，发现大部分人都患有感冒、咳嗽各种疾病。
北川抗震指挥部的解释是，近期可能再次发生6到7级余震，同时，北川县城上游有几处堰塞湖的汛情警报没有解除。昨日发现县城旁边有一个山体开始渗水，为了确保救援人员的安全，所以指挥部决定城区的救援行动临时中断，可能一到两天之后再继续救援。北川境内的路段很多形成了堰塞湖，抢通的任务非常困难。目前交通部门正在全力清除塌方，302国道江油到北川段仍然不通。
昨天北川阴有中雨，下午3时起，北川县城普降中雨，对空投物资以及地面救援人员深入乡村带了困难。下雨还对北川上游的堰塞湖带来不利影响，如果持续下雨，堰塞湖水位将不断地上涨，威胁下游安全，
目前，有关部门正在加强监测。目前发生的余震对救援工作几乎没有什么影响，各个救援队伍按照自己的计划在紧急地采取各方面的措施。因为临时中断救援工作，所有救援人员回营地，整装待命。
