二、油价背后的较量
美国福四通期货经纪公司在北京的办公室并不大，办公室墙上挂着几幅和期货交易有关的黑白照片，这些照片似乎在向我们讲述着期货的历史。
集团公司北京代表处首席代表魏东向记者介绍道：“这个照片呢，我们可以反映出就是说，期货市场成立早期的时候，它们现场的这个技术手段。因为它所有的价格，交易完了之后，交易所都有一个职能，都要将它所交易的信息公布出来。”
“写在黑板上？”记者问。
“那么当时，因为电子化的这个技术有限，所以说通过黑板的方式对外公布。”
“这是玉米，这是小麦？”
“对，这是玉米、小麦。”
“这个呢？”
“这是燕麦。”
魏东告诉记者，1848年，芝加哥成立第一个远期商品交易所，当时主要交易的就是玉米、小麦这些农产品。三十年之后为了规范纽约混乱的奶制品市场，纽约也成立了商品交易所。随着工业革命的发展，石油的用量越来越多。1978年，纽约商品交易所才推出石油商品的期货交易。1981年，伦敦国际石油交易所也推出石油商品的期货交易。“不管是什么品种，但是我们可以通过以往的这个雏形可以看到，期货市场最初的初衷有两大功能：一个是通过公平公正透明的方式来提前发现价格；第二个功能可以利用市场的这种相对集中和它的流动性对你现货头寸来进行规避风险，来进行保值。”
今天的纽约商品交易所已经是全球最大的期货交易市场，全世界的石油、黄金价格都要看纽约商品交易所的脸色行事。魏东曾经到过现场感受这个全世界热钱最集中的地方。“我们看一下类似我们拍的照片，那么这个通常美国现场喊价的交易所，都是以六角形的交易池为特征的。那么，在不同的这个台阶呢，代表了这个不同的合约，为什么要成六角形呢？是为了不同的交易员之间互相喊价的时候呢，能互相看见对方的手势，所以在现场一开盘之后呢，整个是一片沸腾。在这之前，原油市场上有很多定价方式，比如说欧佩克在七十年代推出来的官价，他们有它们的计算方式，当时这种官价影响了将近有十来年的时间，后来又产生了其他地方的一些定价，私下里买卖双方之间的定价。那么最终，是以纽约商品交易所推出的轻质低硫原油的价格，成为整个全世界的一个基准价之一，但是现在也有些国家在采购原油的时候，会参考它，同时也参考新加坡的、迪拜的一些主要的原油供应地和集散地的价格，但是总的来讲，纽约的价格已经成为一种标杆。”
尽管期货市场的初衷是为了规范定价，透明公开，但是少不了也会成为一些投机者的工具，一些不正常的交易时有发生。
魏东告诉记者：“期货市场和现货市场，它之间的纽带是通过它的交割制度。但现在美国的市场上呢，的的确确出现了现货市场和期货市场之间，在临近交割的时候有难以聚合的现象。从这一点，我们可以断定，里面有投机的过度的成分。如果最后，在临近交割的时候，市场难以聚合的话，就说明什么，说明显然期货市场上的资金量过大，它有一些不需要现货的人士，在里边大量地持有仓单，使得这个价格偏高。”
美国国会近期就高油价的问题展开了激烈的讨论，包括埃克森.美孚、壳牌石油、英国石油在内的石油巨头以及基金巨头都被叫去质询。6月3号索罗斯在美国国会参议院回答关于能源价格投机的质询时说，大量投机资金进入商品期货市场吹大了油价“泡沫”。美国国会还委托美国商品期货交易委员会对市场不正常的交易进行调查。但是调查已经进行了一段时间，迟迟没有结果。
对此，威廉 .恩道尔认为：“我觉得我们不能指望美国政府采取措施来抑制高油价, 目前美国国会内部争论非常激烈，美国现任财政部长是华尔街的代言人，保尔森上周曾经说目前高油价不是因为炒作, 主要还是供需缺口大. 我觉得他这是在帮它的老东家高盛公司推卸责任,但这不是事实, 所以尽管目前美国国内和国际有很多压力,但是美国不会采取什么有力措施来抑制油价上涨。”
三、石油的战争
世界上最早提出“石油”一词的是公元977年中国北宋编著的《太平广记》。而我国宋代科学家沈括在《梦溪笔谈》中预言这种黑色的液体“必大用于世”，但是直到19世纪晚期，它唯一的用途仍只是照明。然而，在人类进入工业时代以后，情况就完全不同了。
威廉.恩道尔在《石油战争》一书中说到，近一百多年来的世界现代史就是一部石油竞争的历史。石油政治正在决定世界新秩序。“如果你回看100年前的第一次世界大战，那时候石油开始成为全世界经济增长中最重要的商品，农业、运输、工业，样样离不开石油，我们过去100年就是靠石油在发展经济，过去100年的战争史基本就是围绕石油的争夺, 当然不是所有的战争，首先是一战，英国和德国之间，德国要修一条直达伊拉克首都巴格达的铁路，当时从中东到欧洲的海上运输路线被英国海军控制着。”
威廉.恩道尔向我们这样描绘石油战争——第一次世界大战中，先发制人的德国人坐着烧煤的火车，推进到了距巴黎仅四十英里的马恩河，法军征用了3000多辆烧油的出租车，满载士兵冲向前线，结束了德国的攻势。德国人始终闹不懂的是，巴黎到马恩河当时只有一条铁路，怎么一下子运来了这么多的军队？
后来的德黑兰海战中，按照当时的英国海军大臣邱吉尔的建议转用石油做燃料的英国舰队，挫败了烧煤的德国舰队，也挫败了德国的最后希望。
第二次世界大战中，如果夺取到足够的石油，斯大林格勒的命运很可能被改写，但德国人输了，因为在进攻斯大林格勒之前，德国的机械化部队就已经没有油了。
1941年，美国、英国与荷兰决定减少对日本的90%的石油供应，而这正成了当年日本偷袭珍珠港的一个动因，受到美国石油禁运而只剩最后三个月石油储备的日本孤注一掷。
今天，约80%可以开采的石油储藏位于中东，有人称：石油多的地方，战争就多。二战后的中东，也因此极少有过太平。沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、伊拉克、卡塔尔和科威特这些蕴藏石油的国家也因此成了多事之地。从1980年两伊战争，到2003年伊拉克战争，再到如今的黎以冲突，都闪动着石油的阴影。
“伊拉克战争当然也是为了石油, 美国控制石油, 所以回顾20世纪就是一部石油战争史。”威廉 .恩道尔说。
曾为美国政府效力多年的前美联储主席格林斯潘也肯定知道，他的回忆录《动荡时代》会引来关注，这不仅仅是因为格老的“江湖地位”，更是因为他在书中直言不讳地指出布什政府发动伊战的根本原因——石油。2007年，他在一次电视节目中接受了记者的采访。而那时候，油价只有80美元一桶。“如果你说美国出兵伊拉克就是为了有更多的石油, 那有人就该问了，‘那我们为什么油价还80美元那么高呢’? 您的观点是如我们不出兵伊拉克，那么我们现在的油价就该到每桶130美元、140美元一桶了，是这样吗？”“对，没错。”“您确定吗？”“当然，这就是打击萨达姆的目的。”
其实，早在布什就职初期，2001年4月的白宫内阁会议就已做出这样的决议：“由于伊拉克对石油市场可能有不安定的影响，这是美国无法接受的风险，因而军事干预是必须的。”对此，在伊战之前，美国的《民族》杂志便已直截了当地指出：“对伊拉克战争是以士兵和国民的生命、鲜血为担保的石油战争。”虽然布什一再否认伊战有经济企图，但是一些经济学家却坚信，出兵伊拉克意在石油。只不过，此前还很少有像格林斯潘这样重量级的人物如此开门见山，而他本人也是一反昔日在美联储的含蓄。
其实，布什政府与能源业的密切联系也一直引人关注，布什从小就浸泡在得克萨斯州石油勘探文化的氛围中，他本人也曾开过石油公司；副总统切尼在进白宫前是哈利伯顿石油公司的CEO；而其他一些实力派人物，如赖斯、来自安然公司的前陆军部长托马斯·怀特、前商务部长埃文斯等都具有深厚的能源背景。
对此，国家信息中心经济预测部世界经济研究室主任牛犁表示：“这里面也有一个不同的党派执政的时候有个政策因素。因为共和党的话，一个是富有者阶层，特别是石油家族代表居多。他的上台以后，就是至少是默认油价的一个高增长的这样的一个态势。”
2003年，美国发动了伊拉克战争。正是从这一年开始，国际石油价格暴涨了6倍。高涨的油价给德州的能源巨头带来滚滚财源，埃克森美孚公司的营业利润从6年前的300亿美元猛增到2000多亿美元。美国石油公司拿走了伊拉克大部分的油田开采权，哈里伯顿公司的总部甚至打算迁入这个目前仍然战火纷飞的国家。
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